6月初，由国际展览业协会（UFI）发起第七届全球展览日单一系列线上推广活动，覆盖100多个国家或地区的8亿多受众。6月下旬，国际展览业协会2022全球CEO峰会在德国汉堡闭幕。在为经济复苏搭建平台方面，实体线下展会以及线下面对面交流等商业活动得以充分展示和强调自身不可替代的功能。
笔者注意到，欧美会展业界也充分展开了线下实体展会如何振兴特定产业或恢复地区经济的一系列讨论。通过国际展览业协会认证的展会多是B2B为主的大型国际行业专业展会，作为促进市场经济发展的“无形之手”，会展平台对于经济的拉动功能往往很难令各界切实感知。然而，无论是通过B2B还是B2C展会，会展对于市场发展的促进作用的本质是一样的。藉此机会，不妨以一个B2C展会为案例展开分析。
法国里昂街头美食节（Lyon Street Food Festival）被誉为法国最大的食品烹饪节。今年，该美食节在奥弗涅—罗讷—阿尔卑斯大区政府、里昂市政府和里昂大都会等指导下，于6月23日至26日举办。今年年初，新冠肺炎疫情在全球范围内持续蔓延，法国也无法置身事外。这直接导致法国餐饮行业在去年小范围局部复苏后再次遭受打击，无法完全走出疫情带来的困境。法国统计局INSE的数据显示，法国餐饮业目前业绩仍较疫情前同期下降25%。
今年里昂街头美食节在一系列数据上实现突破：吸引120位星级厨师、举办300场讲座、开展80场文艺表演。需要提及的是，今年里昂街头美食节获法国雅高集团、丽笙酒店集团、博古斯学院、葡萄牙旅游局、中国香港特别行政区旅游局、维珍电台、法国BFM电视台等30多家企业、机构和组织的支持及赞助。今年，在葡萄牙、法国两国政府签订的“2022葡萄牙-法国季”框架下，葡萄牙参展商获到里昂街头美食节主宾待遇。
里昂街头美食节期间，笔者在体验美食节的会展策划的同时，与参展商进行了沟通与交流。其中，笔者关心的一个核心问题是为何参展。鉴于会展行业起源于西欧，在数百年的发展基础上，普罗大众早已养成“参加活动”的习惯。通过展会、会议和节事等不同形式的会展活动增长见识、深化体验乃至纯粹的打发时光，已成为他们日常生活的一部分。在此市场背景基础上，便不难理解展商反馈的信息：一方面，几乎所有受访的参展商都提到：“过去受新冠肺炎疫情和一系列的宵禁政策影响，门店业绩受损，此次参展可借助主办方所提供的平台吸引大量人流客户，用较短时间回流部分资金，弥补过去的部分损失。”至于问到目前的参展销售情况，不少参展商予以积极反馈。其中，某受访企业提到，展会还未结束，有信心追平过去一个季度的业绩。
另一方面，不少参展商也反馈：“对于餐饮业来说，因疫情而形成的在家办公模式是一个非常不利的局面。从业者此前在门店装潢方面的大量投入可不是为了接待外卖员。餐饮行业集体参展能协助消费者重拾线下体验的感觉和习惯。”此外，里昂街头美食节主办方通过邀请名厨、设置一系列手工坊和学堂也能协助市场恢复或保持对美食和生活的体验。正是消费者在美好生活追求上不妥协的文化，使得法国餐饮业能持续繁荣并在西方美食界领先，获得联合国非物质文化遗产的认可。
由此不难看出，会展经济拉动的功能主要来自其作为“人流、物流、资金流和信息流”聚集地的特性所产生的化学反应，通过减少经济往来的中间商从而实现交易成本的下降。 特别在交易促进、营销整合、供需调节、产业联动等方面对地方经济和产业发展发挥作用，以推动经济的恢复和产业的重整。