12月7日，中日韩自贸区第十四轮谈判首席谈判代表会议在北京举行，三方一致同意推进落实三国领导人共识，加快推进中日韩自贸区谈判，在RCEP《区域全面经济伙伴关系协定》已取得的成果基础上探讨通过中日韩自贸区进一步提高贸易投资自由化水平。
在世界经济发展不稳定因素增多、单边主义和贸易保护主义抬头的形势下，中日韩三方加快推进自贸区谈判、推动区域经济发展显得尤为重要。“从外部环境和三方意愿的角度来看，目前是中日韩自贸区谈判的好时机和加快谈判进程的窗口。”中国现代国际关系研究院研究员陈凤英在接受《中国贸易报》记者采访时表示，一方面，经济全球化受到挑战等外部环境决定三国的经济必须加强合作。另一方面，各方对建立自贸区的意愿都在增加，认识到合作符合三方共同利益、符合各国经济发展需要。
对外经济贸易大学中国WTO研究院副院长屠新泉分析认为，贸易保护主义对中日韩包括整个亚太地区的生产链都造成影响，大家需要抱团取暖。中日韩自贸区建设可以是应对贸易保护主义、加强区域合作的途径。另外，从中日韩的需求来看，自贸区能够满足各方需求。所以，在这种形势下，完成谈判显得更加紧迫。
2012年11月，中日韩自贸区谈判正式启动，截至目前已进行了14轮谈判。今年以来，中日韩对加速推进自贸区建设的意愿尤为强烈。5月在日本举行的第七次中日韩领导人会议发表联合宣言，重申将进一步加速中日韩自贸区谈判，力争达成全面、高水平、互惠且具有自身价值的自贸协定。11月5日，习近平主席出席首届中国国际进口博览会开幕式发表主旨演讲时提出，要加快中日韩自贸区谈判进程。在G20峰会上，国家主席习近平和日本首相安倍晋三会晤，再次强调要争取早日谈成区域全面经济伙伴关系（RCEP）和中日韩自由贸易协定。
中日韩自贸区谈判是我国正在推动的经济体量最大、占我国外贸比重最高的自贸区谈判之一。商务部研究院日本问题专家唐淳风告诉记者，第一，消费对拉动经济增长贡献很大，中国消费市场占全球四分之一，潜力大、活跃度高，中国经济发展趋势稳中有进，各国看好中国市场，渴望进入中国市场，日韩也认识到把握中国市场的重要性，想积极抓住机会。第二，对比美国频繁对外发起贸易摩擦，只强调本国利益，给世界经济发展带来阻碍，中国一直坚持维护全球自由贸易秩序和多边贸易体制，坚持友好合作、互利共赢的原则，日韩渴望和中方合作应对保护主义和推动本国贸易稳步、健康发展，中日韩也是自由贸易体系的受益者和维护者。
三方将从下一轮谈判起恢复工作组会议，就货物贸易、服务贸易、投资等议题展开实质性磋商。陈凤英表示，服务贸易是符合新时期经济发展趋势的，三国服务贸易合作潜力大。中国是服务贸易进口大国，日本技术先进，韩国制造业发展较成熟，日韩服务贸易发展基础好，未来三国在电子商务、数字经济领域以及服务贸易领域合作潜力更大，将有益于促进三国消费结构和产业升级。
屠新泉分析指出，三国具备促进服务贸易往来的基础，日本的金融服务、医疗发展水平高，韩国在旅游、影视等领域具有优势，中日韩三国的人员流动也很频繁，合作空间很大，若三国加强服务贸易往来合作，降低服务贸易壁垒、扩大服务贸易的开放，可以形成惠及三国的东亚市场，对三国的经济发展都有推动作用。
从以往贸易往来看，三国有良好的经贸合作基础。据了解，中国是日韩最大贸易伙伴，日韩分别是中国第二和第三大贸易伙伴国、第一和第二大投资来源国。中日韩三国间经贸合作空间大、联系紧密，产业发展互补性强，若中日韩自贸区建设谈成，对推动三国经济发展和东亚地区的繁荣都有着重要意义。“自贸区可以给两国带来极大的市场，带动日韩经济发展，符合日韩经济发展需要。”唐淳风说到。
陈凤英表示，自贸区建设成功将有利于东北亚地区经济的繁荣，在三国RCEP谈判已取得成果的基础上，自贸区有利于推动亚洲的整合，对实现区域经济一体化、发挥亚洲聚集效应有积极作用，有益于提高亚洲在国际社会的声音。
自贸区谈判的前景并非一帆风顺。在屠新泉看来，由于政治和三国在制造领域存在竞争等因素，三方谈判进程起伏大，但从贸易和投资的角度来看，三方合作大于分歧。在当前形势下，三国需要更好地衡量政治经济关系，营造经贸合作良好氛围，解决经济发展问题，提高经济一体化程度，实现合作促发展的愿景。