路透社援引一个科学家团队报告称，自2015年以来，日益恶化的室外空气污染和铅中毒导致全球每年因环境污染而死亡的人数约为900万，凸显在解决污染问题方面进展甚微。根据分析，2015-2019年，工业活动和城市化造成的空气污染导致与污染相关的死亡增加了7%。全球非营利组织“纯净地球”称，“我们就像温水里的青蛙。我们没有给予环境污染太多关注。”该报告2017年发布的早期版本还估计，每年约有900万人死于污染，约占全球死亡人数的1/6，全球经济每年为此付出的代价高达4.6万亿美元。这使得污染造成的全球死亡人数与吸烟致死人数持平。相比之下，自疫情开始以来，新冠肺炎已导致全球约670万人死亡。此外，在《柳叶刀-星球健康》的最新研究中，来自华盛顿大学的一项研究“全球疾病负担”，以2019年的数据为例，评估了总体污染暴露情况并计算了死亡风险。新的分析更具体地研究了污染的原因，将传统的污染物（如室内烟雾或污水），与更现代的污染物（如工业空气污染和有毒化学物质）分离开来。（1）传统污染物。全球范围内，传统污染物造成的死亡人数正在下降，但它们仍然是非洲和一些其他发展中国家的主要问题。（2）现代污染物。来自纽约的全球健康与污染联盟称，接触重金属、农用化学品和化石燃料排放等现代污染物导致的死亡人数“飙升”，自2000年以来上升了66%。