美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯6月16日表示，美中关系处于50年来的最低点，其特点是激烈竞争。但尽管困难重重，华盛顿仍致力于找到共同点。报道称，从3月开始担任驻华大使的尼古拉斯·伯恩斯说，“这两个经济和军事巨人有必要架设护栏”。伯恩斯在通过视频发表讲话时表示：“这并不意味着两国关系即将破裂。我们大体上是处于竞争模式，美国政府对此毫不掩饰。但在某些领域，我们应该彼此接触，而这是我的职责之一。我和我在华盛顿的许多同事一道，要找到这些领域，并努力推动进展。”伯恩斯还反驳了一种说法，即美国的政策旨在压制中国并阻止其发展。他在布鲁金斯学会主办的这次活动期间称：“证据并不支持这一点。”而具有潜在共同点的领域包括气候变化、全球粮食供应和控制非法药物，两国政府早些时候为解决芬太尼走私问题所作出的努力就体现了这一点。伯恩斯说：“我认为，就竞争的激烈程度而言，两国关系在过去50年里从来没有像现在这样。”