随着中东能源出口国寻求扩大其亚洲客户群体，中国正与卡塔尔在天然气领域建立伙伴关系。据路透社报道，中国国有企业中石油和中石化正在与卡塔尔进行高级谈判，以投资全球最大液化天然气（LNG）项目，并通过长期合同购买燃料。按照计划，中国可能将在27年内每年增加购买400万吨LNG，这将是两国之间最大的一笔LNG交易。如果供气协议实现，卡塔尔将帮助中国对LNG现货价格波动进行缓冲，并改善进口多样化。此外，两家企业还计划出资购买总额近300亿美元的北田东扩项目5%股权。目前，北田东扩项目包含六条LNG生产线，预计将使卡塔尔在2027年将其LNG生产能力从每年7700万吨提升至每年1.26亿吨。相关人士指出，即使股权很小，这也是中国直接参与这一高度全球化项目并学习其管理和运营专业知识的机会。分析指出，随着中国与美国和澳大利亚关系降温，而俄罗斯又面临战争和制裁的双重压力，中国正与卡塔尔不断深化能源领域的合作关系。数据显示，在2022年的前5个月中，卡塔尔已经成为仅次于澳大利亚的最大对华天然气供应商。2021年，中国从卡塔尔累计进口900万吨LNG，占进口总量的11%。尽管中国和卡塔尔方面都尚未对此消息做出官方回应，但如果协议达成，这将成为LNG的全球最大生产国和最大进口国在该领域内达成的首个伙伴关系，并为中国能源进口结构带来明显改善。