在全球碳减排的大势之下，传统意义上很多能够带来丰厚利润的资源，现在似乎不再是全球顶级矿业公司的首选，世界顶级矿业巨头正在寻求成为汽车行业电池材料关键供应商的机会。淡水河谷首席执行官Eduardo Bartolomeo表示，被视为“一家局限于地理位置的矿产公司”是危险的，淡水河谷应该努力突出其工业金属业务的价值，该业务有潜力成为北美汽车行业电池材料的关键供应商。Bartolomeo将公司基本金属业务负责人Mark Travers替换为印度韦丹塔资源公司（Vedanta Resources）前高管Deshnee Naidoo。但为了向特斯拉、福特、通用汽车和其他公司提供扩大电动汽车生产所需的铜、镍和钴，Bartolomeo必须改变“失火”的基本金属业务的业绩。Bartolomeo承认，该业务在2021年又经历了充满挑战的一年，加拿大发生劳资纠纷，巴西Solobo铜矿发生火灾，还有矿工被困在加拿大的一个地下矿山，Onca Puma镍矿的开采也被暂时停止。淡水河谷在加拿大的业务是Bartolomeo计划的关键，包括世界上最大的综合矿业集团之一萨德伯里（Sudbury）以及位于马尼托巴省的汤普森（Thompson）矿，他表示该矿可能含有500万吨镍。该公司还在评估建造一家能够生产硫酸镍的加工厂的方案——硫酸镍是为电动汽车提供动力的锂离子电池的关键部件。淡水河谷还在继续权衡在加拿大、巴西和印度尼西亚拥有铜矿和镍矿的情况下成立一家独立公司的利弊。不只是淡水河谷，力拓集团（Rio Tinto）也不愿意错过电池材料爆发式增长的大势。力拓12月21日表示将以8.25亿美元的价格收购位于阿根廷的Rincon锂矿，重点在于开发其中的电池级碳酸锂。阿根廷项目之所以受到力拓的格外重视，除了官方提到的收购原因，也是因为公司在其他地方的业务多元化进行得并不是很顺利，比如在塞尔维亚的欧洲最大锂矿——亚达尔河项目本应先被拿下，但因担忧周围环境遭到破坏，当地居民爆发了巨大的反对声浪。为了能让项目顺利进行，力拓正在尽力说服当地居民。年产能达到5.8万吨碳酸锂的亚达尔河项目能够帮助力拓跻身全球十大锂矿供应商的行列。