在9月29日进行的日本自民党总裁选举中，前外务大臣岸田文雄实现“逆袭”，战胜此前民调领先的河野太郎当选自民党第27任总裁。按惯例，岸田文雄将于10月4日召开的临时国会上通过首相提名选举，当选为日本第100任首相。在当选新总裁后的首次记者会上，岸田没有明确提到对华或对美政策，只表示在外交安全保障上将坚守民主主义等基本价值观、维护日本的和平与稳定、为全球规模的课题做出贡献，并以“这3个觉悟”为基础，构筑自由开放的印度洋和太平洋地区。岸田所在派系“宏池会”在对外政策上属于传统的“鸽派”，在此次选举前的各种政策宣讲中，岸田在对华政策上反复强调两点：一是要新增“专门对应中国侵犯人权问题的首相助理”，二是在日中两国邦交正常化50周年之际实现两国元首首脑间对话。另外，他对台湾申请加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）表达了欢迎的态度。有分析认为，改变“鸽派”形象支持“亲美反中”路线，是岸田赢得自民党总裁选举的关键。共同社评论称，对华政策和平衡外交将成为岸田的最大课题。岸田在谋求与美国等“民主国家”团结的同时，也将探索避免与中国产生彻底对立的平衡外交。其中的焦点是台湾问题。在设定“台湾有事”的情况下，岸田所列举的拥有攻击敌方基地能力的选项，与基于宪法第9条的“专守防卫”原则相抵触，令人担忧。