9月12日，华能集团发布消息称，国家科技重大专项——华能石岛湾高温气冷堆核电站示范工程1号反应堆首次达到临界状态，机组正式开启带核功率运行。这是全球首个第四代核电技术示范电站。该示范工程由华能集团牵头，联合清华大学、中核集团共同建设。第四代核电技术是指待开发的核电技术，其主要特征是防止核扩散，具有更好的经济性，安全性高和废物产生量少。与目前更常见的压水堆核电站不同，石岛湾核电站采用了高温气冷堆技术路线。早在2008年2月，高温气冷堆核电站重大专项实施方案获国务院批准。但由于日本福岛核事故的影响，国内叫停了该项目进展。直到2012年12月，石岛湾高温气冷堆项目才正式开工建设，是国内核电重启后首个新建核电项目。清华大学核能与新能源技术研究院院长、高温气冷堆示范工程总设计师张作义表示：“关于第四代核电技术，我们是世界上第一个实际建造电站的。”清华大学数据显示，作为目前国产化率最高的核电项目，高温气冷堆示范工程的设备制造国产化率已高达93.4%，远超重大专项75%的预设目标。据华能集团介绍，该项目建设过程中整合设计研发、物资供应、工程建设、生产运营等产业链上下游500余家单位，全面提升示范工程技术应用能力和自主科技创新能力，先后攻克了核电领域多项世界性、行业性“卡脖子”关键技术。作为世界首座球床模块式高温气冷堆，示范工程仅首次使用的设备就有2000多套，创新型设备600余套。