近来，美国高官在亚太区域上动作非常频繁。8月2日起，美国国务卿布林肯将一连5天和东南亚国家召开视频会议。7月30日，美国白宫发表声明称，副总统哈里斯将在8月访问新加坡和越南。早前，布林肯已经访问过印度，而美国国防部长奥斯汀则于上周访问了新加坡、菲律宾、越南。中山大学 “一带一路”研究院、中山大学南海问题研究院研究员冯雷认为，美方举动表明拜登新政府重视美菲同盟关系等双边关系。美方希望在南海‘搅局’，制造紧张，升级冲突。而且在此轮美国布局东南亚中，防务与经贸也是美国此轮布局东南亚的重点事宜。在奥斯汀7月27日与新加坡总理李显龙会晤时，双方重申了两国牢固的双边及防务关系；奥斯汀7月29日访问越南期间，美越双方则同意“加强海上执法能力”，并在新冠援助、自然灾害救援等非传统安全事务上展开合作；7月30日，奥斯汀对杜特尔特决定恢复《访问部队协议》的决定表示感谢。在防务之外，奥斯汀的行程还包括了经贸合作和应对气候危机的议程，而这也将是哈里斯访问越南和新加坡的主要议题。7月29日，越南总理范明政与奥斯汀会晤时便强调，越美经贸合作发展余地仍较大，建议双方未来时间继续保持密切配合。此前，在美国现任总统拜登上台后，美方已将越南从货币操纵国名单中移除。尽管菲律宾、新加坡、越南、印尼等东南亚国家与美国在防务上有许多合作，但东南亚国家均与中国保持密切的经贸往来，也不希望“选边站”。2020年，东盟已成为中国的第一大贸易伙伴，贸易额达4.74万亿元人民币。泰国国立政法大学东盟研究中心主任布拉帕特（Prapat Thepchatree）撰文指出，应对美方施加的压力，东盟需要保持团结，来避免陷入大国竞争“选边站”的局面。