在2020年上半年控制住疫情后，中国经济迅速恢复，并取代美国成为世界上最大的航空旅行市场。但随着2021年首次在印度发现的变种病毒的出现，这一进展出现了逆转。广东省5月末开始实施封锁，要求人们在离开交通、制造业和航运中心广州之前，必须持有核酸检测阴性证明。这些限制措施拖累了航空公司的业务，总部位于广州的中国南方航空首当其冲。而就在去年，广州白云国际机场取代亚特兰大国际机场成为全球最繁忙的机场枢纽。据彭博报道，在全球航空业复苏的过程中，美国已经超越中国走在了前列。根据航班跟踪公司OAG的数据，除口罩佩戴规定外，宽松的限制使美国国内航空旅行几乎成为一种常规体验，目前美国国内航班的运力约为2019年的84%。而彭博每周航班跟踪数据显示，最近一周全球航空运力几乎没有变化的迹象，仅为2019年水平的60%。这表明美国已经拉高了平均水平，航空公司增加了运力，提高了价格，订购了更多飞机，以跟上夏季旅游旺季前的强劲反弹。但是要指出的是，尽管中国的航空运力有所下降，但与疫情前的水平相比，中国的航空运力仍下降不到1%，以这一标准衡量，中国遥遥领先于所有主要航空市场。中国国内运力目前为1560万，而两年前同期为1390万。虽然美国的差距正在缩小，但美国的经济活动仍比2019年水平低20%。