2010年，中国经济出现蓬勃的发展势头，国企希望向全球扩张，拉美地区成了投资的目标。拉丁美洲向来资本短缺，但自然资源丰富，而中国缺的正是原材料。那年，人们看到中国在那里投资高达350亿美元，创下新的纪录。在后来的10年里，中国的投资继续快速发展，但双边关系中呈一边倒的事态开始变化，走向成熟，而与此同时，人们看到，中国方面产生了忧虑。2020年，中国最大的两家政策银行 – 中国开发银行和中国进出口银行，没有继续向拉美国家提供新的贷款，这在过去15年里不曾出现过。而多年来，当地经济一直处在糟糕的状态。以上结论是美国智库“美洲对话”与波士顿大学全球发展政策研究中心经过观察得出，他们的项目专门追踪研究“人民币外交”在美国后院所扮演的角色。美联社的报道指出，中国在拉美的经济与外交影响力让美国政治决策者深感不安，在遏止中国崛起的过程中，美方已先输一局，现在，重任落到拜登政府身上。拜登政府警告，中国在拉美的足迹构成对美国的国家安全。然而，在拉美多个国家，中国已取代美国成为最大的贸易伙伴，这一背景下，遏制中国谈何容易。研究报告指出，由于新冠疫情，美国的影响力持续下降，而中国则向当地国家捐赠价值超过2.15亿美元的医疗物资，作为对比，美国国际发展署同美国国务院一道总共提供了1.53亿美元的救灾物资。在阿根廷、巴西、智利、墨西哥和秘鲁，中国开展疫苗测试并计划在当地生产疫苗。美联社认为，减少对拉美的投资反映中国正在从全球撤资，中国国内因应疫情，也需要资金振兴经济。但另一个原因，可能是中国更担心负债方失去偿还能力。尽管贷款放慢，但中国对拉美大豆、铁矿石和其他大宗商品的购买依然强劲，去年的购买量估计高达1360亿美元。不仅如此，中国国有能源公司大量从仅剩不多的西方公司手中收购资产。研究报告显示，2020年中国在拉美兼并和收购的总资产价值高达70亿美元，比前一年翻了一倍。这些收购案包括中国三峡集团并购秘鲁最大的电力公司。对拉美国家领导人来说，很难抵挡使用中国资金修建基础设施的魅力：借贷利息很低，同世界银行与国际货币基金不同，附带条件较少，审批程序较快，下次选举时可以作为成就进行宣传。