一直以来，中国政府鼓励外资在中国设置研究中心，但近年来外企在华研究中心的发展趋势却好像与之相反。1月24日多家媒体报道称，作为IBM在全球的12大研究机构之一的IBM中国研究院已全面关闭。该院主要研究方向有系统和网络、信息管理和协作、分布式计算和系统管理、下一代服务，有着包括人工智能程序“沃森”在内的多项知名科技成果。据知情人士透露，研究院关闭主要缘于集团业绩问题。根据1月22日IBM发布的2020年第四季度及全年财报，IBM在第四季度的总营收仅204亿美元，同比下滑6%，明显未达市场预期，净利润仅13亿美元，同比下滑66%；全年营收总额736亿美元，也有5%下滑。近年来，多家知名外企研发部门相继退出中国。早在2016年，诺华公司就宣布解散中国生物药研发团队，此后礼来、GSK等著名药企亦相继调整了其在中国的研发团队。2019年科技巨头甲骨文与亚马逊也相继裁撤其在中国的研发团队，其中亚马逊更是直接退出中国市场。总体来看，外企将研发部门迁出中国主要有两种原因：投入产出比失衡，以及在收缩大环境下的重新布局。之前跨国制药企业退出的主要原因，就有分析称是缘于投入高、产出慢、研发水平不够；而之后科技公司迁出研发部门的理由，则多为部门重组。无论是哪种原因，都会对目前国内研发能力造成负面影响，也会使得中外的研发沟通进一步“脱钩”，而伴随着新冠疫情不确定性的持续，在2021年这种趋势可能还会加剧，对中国带来的影响值得重视。