在全球范围内，对高燃料效率和零碳的核能需求正在扩大，特别是在经济和电力需求急剧增长的新兴国家。世界核协会的统计显示，截至2020年4月，中国正在运行、在建和拟建的核电站总装机容量为1.087亿千瓦。超过美国的1.0512亿万千瓦。截至2019年4月美国依然领先，但由于三里岛核电站1号机组在9月停止运行，而中国则有3个机组新投入运行，中国包括拟建在内的总装机容量超过美国。预计到2040年，中国的核能发电量将从2014年的1350亿千瓦时增加9倍，达到1.2万亿千瓦时，成为全球最大的核能利用国。2013年，中国制定核电“走出去”国家战略。为了应对能源结构转型升级的压力，中国政府将核能定位为清洁低碳能源并大力推广。例如，在“清洁能源岛”战略下，目前核电已占海南电力供应的近1/3。中国核能相关产业投资规模预计将稳步增长，中国核能行业协会预测，到2035年中国在运核电机组将达到1.5亿千瓦，在建5000万千瓦，每年开工6至8台机组，投资规模高达千亿元。