一般来说无论是多边的还是双边的自由贸易协定要看参加国的产业结构，其产业结构呈互补性，则比较容易达成共识签署协定；否则产业结构呈竞争性，则各自打小算盘，有些产业和市场要保护，很难达成协定。亚洲地区的产业结构一直呈垂直分工，我们考察其产业链不难发现高端产业源于日本和韩国，中国和东南亚则处于中低端，按理说签署一个区域自由贸易协定对大家都是有好处的。但长期以来东亚地区没有一个覆盖全区域的自贸协定。日本不愿意开放农产品市场，韩国不愿意开放汽车和家电市场，中国不愿意开放金融等服务业市场。不过尽管如此在过去的30多年里，东亚经济随着跨国企业的直接投资渐渐深化了区域内经济合作，形成了较完整的区域内产业链和价值链，其核心是中国。毋庸置疑，该地区没有实现区域内真正的经济合作框架的另一个主要因素就是美国的重回亚洲战略。奥巴马时期，希拉里国务卿明确提出重回亚洲战略，也就是说美国要干预亚洲事务，特别是美国积极地构建跨太平洋经济合作伙伴关系的协定（TPP），TPP设定了很高的门槛，比如有关国有企业的规定，结果中国很难加入TPP。然而，特朗普当政以后，意外地宣布美国退出TPP，虽然那以后，剩下来的11国勉强签署了有关的协议，但毕竟其经济规模太小，起不了什么作用。特朗普总统至始至终都反对多边全球化合作，凭借美国的实力双边谈判一定对美国有利。所以有些国际政治学者甚至提出全球化浪潮已过，今后的世界主流是保护主义。对经济全球化提出异议不是没有道理的，二战以后建立起来的一整套国际组织和机构已经无法应对日趋复杂的国际形势，比如恐怖主义，还有生态环境问题。国际社会的一系列规则已经不起作用。每年召开的联大会议成了一些政治领袖上演政治秀的舞台，而不是讨论问题解决问题的国际组织。全球化需要重建一套行之有效的国际组织和规则。在这种情况下，美国总统大选出现了裂痕和政治上的真空。特朗普总统输了但不服输，拜登胜选了但无法进入交接程序。这对于亚洲国家来说无疑是一个很好的机遇来讨论RCEP并达成协议。国际社会正处在一个分水岭，继续维护全球化，还是迈向保护主义，何去何从这是一个问题！继续走全球化的路需要世界主要国家适当地让步和妥协。迈向保护主义结果也是十分明朗的，进入死胡同。在这样一个重要关头，亚洲终于迈出了具有历史意义的一步。当然，RCEP距离具体生效还有一段路程，特别是民主国家需要本国的国会批准方可生效。这样一个具有划时代意义的合作框架需要每个国家用具体行动来维护！