世界卫生组织总干事谭德塞对新型冠状病毒通过没有中国旅行史的人传播表达关注，他警告说：“这可能只是冰山一角。” 2月9日，谭德塞在社交媒体指出，出现少数这类病例，“可能意味着新冠病毒会在中国境外的其他国出现更广泛的传播。”谭德塞称，“这是一个不断演变的公共卫生紧急状况”，他呼吁所有国家强化应对措施，为可能暴发新冠病毒疫情做好准备。2月10日，英国政府宣布，新型冠状病毒已对公共卫生构成严重迫切威胁，该举措将赋予政府更多权力进行防疫工作。英国卫生部称，卫生大臣宣布新冠病毒感染或传播对公共卫生构成严重迫切威胁。卫生部指定阿罗韦公园医院和肯特山公园为“隔离”设施，中国武汉和湖北省为“疫区”。