面对经济全球化逆潮，如何抱团取暖应对单边主义与贸易保护主义的挑战，是中国、日本和韩国面临的共同课题。在复杂的国际环境下彼此成就、在合作中将自身经济利益最大化是三方多年关注的焦点，而当下外部环境的阵阵寒意或许从另一个角度令谈判持续近八年而进展缓慢的中日韩FTA（自由贸易协定）踩下一脚油门。
正因如此，12月24日在中国四川成都举行的第八次中日韩领导人会议备受关注，各方期待三国自上而下推动中日韩FTA谈判，在服务业开放、投资规则、知识产权保护、经济合作等领域尽快实现重要突破。对中国而言，率先实施以服务贸易为重点的开放政策，不仅将弥补旅游、知识产权等领域竞争力不足的问题，还将对整体谈判起到带动作用。一位熟悉情况的中国官员对路透称，随着中国进入全方位开放新阶段，服务业及（消除）边境内壁垒成为中国扩大对外开放的重点，也将是中方在是中日韩FTA谈判展现出的内容。他表示，日韩高度重视对外贸易和投资，更倾向于签订高水平关税减让、高水平的服务贸易与投资便利化协定。虽然中韩此前已经达成了自贸协定，但主要是集中在货物贸易，且货物贸易开放度与高水平相比仍有一定差距。据其介绍，外贸依存度高是中日韩三国经济的共同特征，但由于贸易与投资自由化便利化制度的滞后，使得这三国面对当前美国贸易保护主义与单边主义的挑战时，难以形成应对外部变化的合力，也难以适应当前中日韩经贸关系变化的大趋势。
盘古智库发布的专题报告分析，随着近些年三国各自的发展以及全球经济形势的变化，FTA的谈判范围正从货物贸易拓展到服务贸易和投资自由化，三方打造高水平FTA的构想也出现不少新问题，如知识产权保护、跨境电商等都会是谈判中的新难题。尽管面临来自三方内部以及域外因素带来的种种困难和挑战，中日韩FTA的推进前景仍然值得期待。在服务贸易方面，三国间服务部门的扩大开放和密切合作将促进新一轮消费结构和产业结构的升级，更重要的是，服务作为价值链的黏合剂和重要的生产投入，扩大开放的收益还将渗透到其他部门，建立自贸区不仅意味着更大的市场和更多的出口，也意味着三国产业链的进一步融合、区域生产网络的进一步完善。就在一个月之前（11月28～29日），中日韩自贸区第十六轮谈判首席谈判代表会议在韩国首尔举行，中国商务部在会后发布消息称，三方围绕货物贸易、服务贸易、投资和规则等重要议题深入交换了意见，取得积极进展。