在美国对中国可能从事间谍行为的疑虑高涨之际，两名美国参议员9月16日要求美国联邦通讯委员会（FCC）与国家安全机构检讨是否应该允许两家中国国有电信公司在美国运营。民主党参议院领袖舒默（Charles Schumer）与共和党参议员科顿（Tom Cotton）要求FCC主席Ajit Pai检讨2000年代初期颁发的许可，允许中国电信与中国联通在美国运营。“这些国有企业持续拥有我们电话线路、光纤缆线、移动网络与卫星的准入，这些渠道可能让（中国）有能力将美国民众或企业以及美国政府的通讯内容当成目标，包括以引至中国的方式‘劫持（hijacking）’电信流量，”两名参议员在给FCC的信件中表示，这封信也寄给了国防部与国土安全部。
FCC在5月投票表决一致通过，不允许中国国有电信公司——中国移动在美国提供服务，强调存在中国政府利用该许可对美国政府开展间谍活动的风险。当时FCC披露其正在检视现有的牌照。FCC发言人Brian Hart表示，Pai“已明确表示，该委员会正在审核其他中国电信企业，如中国电信和中国联通”。FCC委员Brendan Carr在5月曾表示，“有证据显示”委员会不应仅仅拒绝中国移动的申请，并指出委员会的决定提及有关“中国电信拦截美国的数据流，使之在传输中经过中国”的报导。中国电信发言人表示，该公司为美国企业提供电信服务已将近20年，一贯把保护客户数据作为优先考虑，赢得了全球最佳电信公司之一的美誉。他补充说，中国电信致力于同所有监管机构保持良好关系。