据三位知情人士9月5日透露，中国国际联合石油化工公司（简称联合石化）正在将部分原本销往中国的美国原油转售给印度和韩国的买家，因中美贸易紧张关系不断升级，中国开始对美国原油加征关税。联合石化是亚洲最大炼油商中国石化旗下贸易公司，是中国主要的美国原油进口商，但在中国9月1日起对美国原油加征5%关税之后，其进口受到影响。
消息人士透露，联合石化通常每月会进口600万桶包括西德州轻质原油（WTI）在内的美国原油，但在9月1日和10月1日关税开始后，则降至平均每月进口200万桶。联合石化原本计划将已经购买的美国原油先储存在保税油罐中，但不知为何，后来决定将原油转售给韩国。消息人士指出，在关税措施影响下，联合石化将原油卖给韩国和印度是很不寻常的举动。由于供应的紧张和美国对伊朗和委内瑞拉的制裁措施，目前出现更多亚洲炼油厂购买美国原油的情况。为了减轻因为加征关税的损失，联合石化也正在寻求中国政府对该公司9月和10月进口美国石油的豁免。
另据韩国朝鲜日报报导称，近期韩国炼油企业突然收到联合石化“原油打折出售”的紧急提案，该提案的主要内容是“低价出售装载在邮轮上运往中国的1千万桶美国产原油”。报导称，这1千万桶原油是8月份在美国墨西哥湾石油出口港，分5艘超大型油轮装船。这些油轮原先计划驶往中国，预计耗时55天。但随着中美贸易战不断激化，中国政府更宣布从9月1日开始对美国原油征收5%的进口关税，让这些原油的价格每桶将上涨3美元左右。