不断加剧的贸易紧张局势使人们关注电动汽车和机器人等高科技产品所需的17种稀土矿物。美联社报道称，在特朗普政府提高对中国产品的关税以及把电信巨头华为列入黑名单之后，中国最近将对稀土出口美国的关税提高至25%，并威胁要完全停止出口。目前有不少稀土是从中国的矿山中提取出来的，那里工资较低，环境标准不严，这使生产比较便宜和容易。但贸易专家表示，不应该对中国停止向美国出口稀土的威胁感到恐慌。美国加利福尼亚州有一个稀土矿。而澳大利亚，缅甸，俄罗斯和印度也是稀土矿物的顶级生产者。越南和巴西都拥有巨大的稀土储量。美国凤凰城雷鸟环球管理学院的中国问题专家，教授兼副院长玛丽·蒂加登说：“天塌不下来”，“有其他选择。”华盛顿智库卡托研究所贸易政策研究中心副主任西蒙·莱斯特表示同意说：“在短期内，可能有严重中断，但那些想要生存的公司总会找到方法”。根据美国地质调查局的数据，虽然美国是世界上十大稀土生产国之一，但它也是这些矿物的主要进口国，它从中国进口的稀土占全部进口的80%。中国2018年生产了大约12万吨稀土，而美国生产了1.5万吨。美联社还引用专家的话说，中国切断对美国的供应，从长远来看，可能伤害自己。在美国其他州，包括怀俄明州和阿拉斯加州，以及加拿大的几个偏远地区，都发现了稀土沉积物。美国内政部呼吁对“关键矿物”进行更多勘探和开采，包括在目前被禁止使用的公共土地，甚至在海洋中勘探和开采。但是路透社报道表示，中国的6家主要稀土企业控制着多数库存，对市场价格影响力很大。有分析表示，一旦中国决定在美中贸易战中以稀土作为武器，将造成美国稀土供应不足，因为美国建设自身加工能力需要时间。路透社6月6日报道，用于生产吸铁石的金属镝的价格已经达到2015年6月以来的最高点，为每公斤293美元，比习近平主席视察稀土公司前上升了14%。金属钕的价格也升至去年7月以来的最高，达到每公斤63美元，比习主席视察前暴涨了30%。