5月23日，国际货币基金组织（IMF）公布的一项研究发现：美国对中国商品征收的关税“几乎完全”由美国进口商承担。这与美国总统特朗普此前宣称“加征关税是在充实美国库”的说法再次出现对立。IMF研究显示，“因关税上涨造成的成本几乎完全由美国进口商承担，一些关税已转嫁给美国消费者，其余部分则由进口商通过降低利润率吸收”。该研究称，“从中国进口的商品（关税加征前）边境价格几乎没有变化，关税加征后进口价格则大幅上涨，与关税幅度一致。”特朗普5月8日曾宣称，对中国商品加征更高的关税“正在充实美国国库”，金额达到每年1000亿美元的水平。但IMF的研究报告却表达了不同的看法。IMF表示，即使加征关税，中国和美国之间的双边贸易逆差仍“大体上保持不变”。
此外，特朗普还威胁对额外3000亿美元中国输美产品加征关税。而根据IMF的说法，这可能会损害消费者，因为企业可能将额外的成本转嫁给消费者。IMF报告指出，增加关税也可能损害经济增长，虽然目前对全球增长的影响相对较小，但最新的贸易摩擦升级可能会严重挫伤商业和金融市场情绪，扰乱全球供应链，并危及2019年全球经济增长预计中的复苏。事实上，关于美方所谓“加征关税产生的成本会由中国来承担”的说法，近期被美国舆论多次公开质疑和批驳。美国《新闻周刊》5月22日就援引由纽约联邦储蓄银行、普林斯顿大学、哥伦比亚大学的研究人员共同发布的文件称，美国企业和消费者已因2018年美国对外加征关税掏了腰包，2018年月均多缴30亿美元的税费。