1月21日，IMF在世界经济论坛年会上发布最新一期《世界经济展望》。报告预测，全球经济增速在2019年和2020年分别为3.5%和3.6%，比该组织在2018年10月的预测分别下降了0.2和0.1个百分点。IMF首席经济学家戈皮纳斯警告说，“我们认为，更大幅度的下调的风险正在上升。”在中美贸易摩擦的负面影响下，IMF已在2018年10月下调了对2019年和2020年的全球经济增长预期，两年的预测值都比2018年4月的预测低0.2个百分点。对于这次再度下调全球经济前景的原因，IMF表示，是因为预计2018年下半年显现的放缓势头将延续几个季度。
报告指出，发达经济体的增速将从2018年的2.3%降至2019年的2.0%，再滑至2020年的1.7%。其中，对2018年和2019年的预测比去年10月都低了0.1个百分点。而受美国货币政策以及贸易摩擦的影响，新兴市场和发展中国家的增速将从2018年的4.6%降至2019年的4.5%（比上一次预测下降了0.2个百分点），但在2020年将反弹至4.9%。其中，阿根廷和土耳其预计在2019年出现萎缩，但有望在2020年实现复苏。
戈皮纳斯指出，贸易紧张局势升级和金融环境恶化是当前全球经济面临的主要风险。“更高的贸易不确定性将进一步影响投资，扰乱全球供应链。由于很多国家的个人和企业债已经处在高位，进一步收紧金融环境将带来很高的代价。”据IMF估算，2018年全球经济增速为3.7%，与上一次的预测相同。
报告指出，全球经济前景面临的主要风险是贸易谈判的结果以及未来数月金融政策的方向。首先，贸易关系依然充满不确定性。报告指出，尽管去年年底全球贸易摩擦出现缓和趋势——11月30日达成美加墨自由贸易协定（USMCA），12月1日中美宣布90天的关税“休战”协议，但最终结果仍要看中美贸易谈判的结果以及USMCA国内审批程序的进程。全球贸易、投资和生产仍受到政策不确定性及贸易紧张局势的威胁。其次，金融市场情绪依然不稳。除了贸易紧张局势不断升级，意大利财政政策、新兴市场货币跳水、美国政府年底关门等事件，已经导致2018年下半年全球股市下跌。报告指出，如果主要经济体发生一系列催化性事件，可能让大范围的投资者陷入恐慌，并在债务负担已经很重的情况下突然大幅重新调整资产。
对于中国的经济前景，报告维持了此前的预测，预计2019年和2020年增速均为6.2%，略微低于2018年的6.6%。报告认为，尽管财政刺激政策可以抵消美国加征关税带来的部分影响，但在金融监管政策收紧和对美国的贸易摩擦的综合影响下，中国经济将进一步放缓。中国国家统计局1月21日公布的数据显示，2018年中国GDP比上年增长6.6%，实现了6.5%左右的预期增长目标。在回答记者提问时，戈皮纳斯表示，IMF对2018年中国经济的估算与中国官方数据一致，说明中国经济放缓的步伐并有过快，而是继续在再平衡的进程中，这实际上是一个积极的现象。“中国经济放缓是预料中的事情，没有什么太值得担忧的。”