3月28日，美国贸易代表办公室（USTR）代表罗伯特·莱特希泽在提及针对中国侵犯知识产权的惩罚性关税时，透露了将用2个月时间决定对华方针。因此，美国对是否启动制裁措施的判断预计要等到6月前后。在此之前，美方将与中国就削减贸易逆差的举措展开谈判。针对谈判达成妥协、避免启动关税的可能性，莱特希泽表示“存在希望”。美国总统特朗普3月22日发布了对最多600亿美元的中国进口产品开征25%关税的方针。美国贸易代表办公室预计在4月6日之前公布征税对象品类的草案。莱特希泽解释称，草案公布后“将设置为期60天的征求公众意见的时间”。之后敲定最终品类，因此如果实际开征关税，将要到6月前后。莱特希泽指出，将于近期公布的征税对象草案包括多个品类的高科技产品。莱特希泽计划在决定启征关税的2个月内同时与中国推进贸易谈判。特朗普要求中国停止知识产权侵害，同时制定将对华贸易逆差减少1000亿美元的具体措施。关于能否避免将导致贸易战的关税启动，获得中国开放市场等谈判成果将成为焦点。