据知情人士透露，特朗普政府希望中国进口更多汽车、飞机、大豆和天然气，以达到华盛顿方面削减1000亿美元美国对华贸易赤字的目标。通过提高美国出口来减少贸易逆差，可能缓解限制中国对美出口的要求，从而帮助美国公司在中国制造的产品免受美国新的进口关税的打击。1000亿美元的要求将占2017年美国3750亿美元商品贸易逆差的1/4以上。该目标的首选方案是美国大幅增加对华出口，很可能是通过增加大豆、飞机、汽车和天然气销售；或是大幅减少中国机械和电子产品等制成品的出口；或是增加美国对华出口与减少从中国进口相结合。同时，该目标也比特朗普上周提到的数字（对华贸易逆差减少10亿美元）大了100倍。中国商务部部长钟山日前表示，中美对贸易差距的计算结果相差高达20%。他指出这种不平衡的部分原因是美国的对华出口管制，即美国禁止向中国出口高科技和军事物品。他称，如果出口管制放松，赤字就会减少1/3。很大一部分贸易逆差反映了美国品牌在中国从事的制造活动——利用中国的较低工资、较宽松的环境法规，以及日益完善的供应链和物流基础设施。根据中国机电产品进出口商会的数据，一半以上的中国对美贸易顺差来自美国品牌商品（包括苹果产品）的出货量。但有知情人士表示，中国和特朗普政府难以就上述事项谈拢。白宫希望中国对知识产权制度进行结构性改革，并消除针对美国汽车和其他产品的关税，从而实现贸易平衡的长期变化。目前，特朗普政府正准备针对中国实施关税，外加投资和签证限制，以便向中国施压，矛头指向中国的知识产权制度、商业间谍活动，以及其要求外国投资者的强制性技术转让政策。